Atletizm alanında son yıllardaki çalışmalarla tesis altyapısı ve sporcu anlamında ülkemizin önde gelen kentleri arasında ön sıralara tırmanan Mersin, Ekonomi eski Bakanı ve Mersin Milletvekili Zafer Çağlayan’ın çabalarıyla 2015 yılında 4 büyük şampiyonaya ev sahipliği yapacak. 2016 yılında ise Avrupa 10 bin metre Kupası Mersin’de düzenlenecek.
Atletizm Federasyonu’ndan alınan bilgilere göre, 2016-2020 Olimpiyat Oyunlarına katılması muhtemel 36 sporcumuzdan oluşan Atlamalar Olimpik Kadro ve Milli Takım Sezon Açılış kampı 13 Ekim’de Mersin’de başladı. 26 Ekim’de tamamlanacak bu çalışmaların ardından, 26 Ekim-13 Kasım tarihleri arasında da yine Olimpik Kadro içinde bulunan 55 sporcudan oluşan Sprint Hazırlık kampı da Mersin’de yapılacak.
28 Şubat -1 Mart 2015 tarihleri arasında Mersin, iki büyük şampiyonaya ev sahipliği yapacak. U16, Yıldızlar, Gençler, Büyükler Seyfi Alanya Kış Şampiyonası ile Yıldızlar kategorisinde kulüplerarası Atmalar Ligi 1. Kademe Yarışmaları da Mersin’de gerçekleştirilecek. 16 Mayıs 2015 tarihinde ise Gençler ve Büyükler 10 bin metre Pist Şampiyonası da ilimizde yapılacak. Kentimizdeki 2015 yılının en büyük organizasyonlarından biri de, Avrupa Atletizm Birliği takviminde yer alan 1. Mersin Büyükşehir Maratonu da 27 Eylül 2015 tarihinde yapılacak.
Uluslararası Atletizm Birliği’nce onaylanan 35 ülkeden 150 sporcunun katılacağı Avrupa 10 bin metre şampiyonası da 2016 yılında Mersin’de düzenlenecek. 2014 yılında Makedonya/Üsküp’te yapılan yarışmada Erkek Milli Takımımız takım halinde birinci olarak Şampiyonluk kürsüsüne çıkmıştı.
Mersin’in atletizm alanında öne çıkmasında, Sayın Cumhurbaşkanı’nın Başbakanlığı dönemindeki çalışmalarıyla Akdeniz Oyunları’nın Mersin’e alınması, bu kapsamda yapılan 600 milyon liralık yatırımların büyük katkısının olduğu ifade ediliyor. O dönemde Ekonomi Bakanı Zafer Çağlayan’ın çalışmalarıyla da tamamlanan tesisler, kentimizin özellikle atletizmdeki altyapısını geliştirdi ve sporcu yetişmesinin önünü açtı. Ekonomi eski Bakanı Çağlayan’ın tesisler yapılırken, “Bu tesisler sadece Akdeniz Oyunları için kullanılmayacak. Oyunlardan sonra da Mersin’in ve Mersinlilerin hizmetinde olacak. Burada çok başarılı sporcularımız yetişecek, büyük organizasyonlar Mersin’de yapılacak. Sadece sporda değil, turizmde de, ticarette de, bilinirlikte de Mersin ve Mersinli hemşerilerimiz kazançlı çıkacak” şeklindeki sözleri de gerçekleşmiş oldu.